Différents modèles de voiliers solaires

Sur cette illustration sont représentés différents modèles de voiles photoniques : voile-disque, voile carrée, voile triangulaire, héliogyre, voile-ombrelle, voile segmentée.

Le contrôle se fait depuis le sol par un système de télémétrie (transmission vers le sol des informations en provenance du voilier) et de télécommande (envoi vers celui-ci des ordres de pilotage). Ce qui suppose à la fois des équipements de transmission et des antennes. Un ordinateur de bord donne au voilier une capacité de navigation autonome dans les intervalles de temps où les communications avec le centre de contrôle sont impossibles.

Source : Science et Vie, Juin 1989